「秋季高校野球・奈良大会３回戦、智弁学園６－１御所実」（２１日、佐藤薬品スタジアム）

　智弁学園が６－１で御所実を下し、８強に進出した。来秋のドラフト候補に名前が挙がる村上頌樹（しょうき）投手（２年）が１１三振を奪う力投を見せた。

　立ち上がりはボールも走らず、制球も定まらなかった村上。二回には２死から四球を与え、続く太田黒に左中間適時二塁打を浴びて先制を許した。それでも三回以降は尻上がりに調子を上げ、三振を量産。中盤から終盤にかけて６連続奪三振を記録するなど、五回以降、無安打に抑えた。

　秋初戦となった２回戦の大和広陵戦でも１４奪三振をマークした村上。「三振のほとんどはストレートでした」と、最速１４２キロを計測した直球はスピードだけでなく、抜群のキレを兼ね備えている。この日も奪った三振のほとんどがストレート。右腕では近畿でトップクラスの実力を持っている。

　高卒１年目ながら巨人で活躍する岡本を擁して出場した昨年夏の甲子園。村上も１年生ながら背番号１１でベンチ入りし、マウンドにも上がった。「あの時は３年生の先輩方に連れて行ってもらって楽しかった」と明かす。最上級生となり「自分がチームを引っ張っていけるように」と力を込めた村上。来春センバツで３季ぶりの聖地を目指す。