「高校野球・茨城大会決勝、霞ケ浦２－０日立一」（２４日、水戸市民）

　霞ケ浦が“十度目の正直”で初の夏切符を手に入れた。昨夏も決勝で敗れ「勝てば甲子園」という試合では９連敗中だったが、２投手が相手打線を１安打に抑える完封リレーで、初回にスクイズなどで先制した２点を守り抜いた。

　先発した背番号「１０」のサウスポー・安高颯希投手（３年）は「後ろにエース綾部がいるので全力で投げた」と、６回１安打無失点の好投。その安高からマウンドを引き継ぐ際、「頼むぞ」と背中をたたかれたプロ注目のエース・綾部翔投手（３年）は最後の打者から自慢の真っすぐで三振を奪うなど、３回をパーフェクトに抑えた。

　ジンクス打破へ高橋祐二監督（５５）が最後に懸けたのは、選手たちの執念だった。「モチベーションビデオ」なる映像を作成し、この日の決勝戦前に流した。昨夏の決勝で敗れた試合などを経て、今夏は甲子園に行くという内容だった。

　それを見た綾部は「気合が入った。昨年の悔しさを二度と繰り返さないぞ」と発奮。就任１５年目でついに壁をぶち破った指揮官は「感無量です」と目頭を熱くし、ＯＢも駆けつけたスタンドに手を振った。

　いよいよ夢の聖地に乗り込む。高橋監督は「校歌を歌ってこそ一人前」とまずは甲子園１勝を誓った。