ナ・リーグ優勝決定シリーズをジャイアンツが勝ち上がり、ア・リーグ覇者で青木のロイヤルズとワールドシリーズで対戦することが１６日決まった。ジャイアンツの先発右腕ボーグルソンは青木について「プレーオフの戦いを見る限り、打線でキーマンの一人になっている印象を受ける」と警戒する。

　阪神とオリックスで投げた経験を持つベテランは、２００７～０９年に当時ヤクルトの青木に通算１９打数６安打と打たれているが、メジャーでは３打数無安打だ。「日本時代からいい打者だった。選球眼がよく、粘り強い。メジャーに来てからも、適応していると思う」とも分析する。

　他の主力投手との相性はどうか。エース左腕バムガーナーに１３打数無安打に封じられるなど、いいとはいえない。メジャー３年間でのジャイアンツ戦の打率は・２０８にとどまる。

　ただ、今季は違う。３試合に先発して７打数３安打で、同一カード３連戦３連勝に貢献している。そのうち３戦目では３盗塁。「隙あらばどんどん走ってくるロイヤルズ」という印象を相手バッテリーに植え付けるのに一役買ってもいる。