「朝日杯ＦＳ・Ｇ１」（１８日、阪神）

　鮮烈な走りで新馬戦－ファンタジーＳを連勝。怪物フランケルの娘ミスエルテは１４日、栗東ＣＷの併せ馬で年長馬を圧倒した。３６年ぶりの牝馬Ｖへ向けて態勢を整えた。

　前日の雨で水分を含んだチップを軽やかななフットワークではじき飛ばした。ミスエルテは朝一番の栗東ＣＷで川田を背に併せ馬。僚馬ダノンシーザー（４歳１０００万下）の後ろで折り合いをつけると、内を突いた直線では鋭い瞬発力を披露。軽く仕掛ける程度で４Ｆ５２秒０－３７秒５－１２秒０をマーク。パートナーを瞬く間に突き放して１馬身半先着を決めた。

　１週前リハは道中で力む場面があったが、最終追い切りでは修正に成功。動きを見届けた池江師は「今週はしっかり折り合っていましたね。その分、ラストまでしっかり伸びていました。ええ、反応も良かったですよ」と満足そうな表情を浮かべた。

　新馬戦は手綱を抑えたまま楽勝。続くファンタジーＳでは出遅れて最後方からの競馬になりながらも、ノーステッキで抜け出した。絶大なインパクトを残した前走を主戦の川田は振り返る。「前走でしっかり動かすことができたのは良かったですね。いい経験ができました」。キャリアを重ねるごとに着実に成長している。

　舞台は来春の桜花賞と同じ阪神外回り１６００メートル。トレーナーは「距離はギリギリ」と心配するが、将来を見据える意味でクリアすべき一戦だ。鞍上は「能力差が出るコース。そういう面では心配していません。ただ７Ｆを使った後なので、その中でいかに我慢してくれるかでしょう」と折り合い面を最重要課題に挙げた。

　勝てば８０年テンモン以来、３６年ぶりの牝馬Ｖとなる。同じ父を持つライバル・ソウルスターリングが先週の阪神ＪＦを制した。こちらも負けてはいられない。並み居る牡馬勢を蹴散らし、歴史的名牝の扉を開く。