「阪神大賞典・Ｇ２」（２０日、阪神）

　１４年の菊花賞馬トーホウジャッカルが半年以上の休養を経て、ターフに帰ってくる。札幌記念８着以降は脚元に疲れが出たため、放牧に出て立て直された。目標の天皇賞・春（５月１日・京都）に向け、伝統の長距離重賞からの始動を決定。谷師は「本番までに間隔が欲しかったしね。２０００メートルの競馬よりは忙しくもならないだろうし、この馬には楽なはず」と意図を説明する。

　１４日の１週前追い切りはハードに攻めた。藤懸（レースはＭ・デムーロ）を背に栗東坂路で、サンビショップ（４歳５００万下）と併せ馬。左右からステッキが入り、懸命に追われて４Ｆ５２秒４－３７秒８－１２秒９で併入した。攻め駆けする僚馬に手応えは見劣ったが、脚元の不安を感じさせない動きに、鞍上も「宝塚記念（４着）の前よりいい」と好感触だ。

　１４年菊花賞の２着馬サウンズオブアース、３着馬ゴールドアクターが、昨年の有馬記念で２、１着と躍進。真の実力を示す意味でも、同世代の活躍に負けてはいられない。「デビューが遅かったし、そこからも休み休み来たしね。本当にしっかりしてくるのはこれから」と谷師。まだキャリア９戦で、伸びしろ十分の５歳馬。新たな重賞タイトルを手にし、復活ののろしを上げる。