「阪神ＪＦ・Ｇ１」（１３日、阪神）

　昨年のショウナンアデラに続くディープインパクト産駒の連覇へ、３戦２勝のブランボヌールが栗東坂路で１Ｆ１２秒３と上々のフィニッシュ。休み明けの前走・ファンタジーＳで３着に敗れて初黒星を喫したが、巻き返しへ、１度叩かれての上積みを感じさせた。レース初勝利を狙う岩田が２歳女王の座に導くか。なお、あす１１日に枠順が決まり、馬券は１２日に前日発売が行われる。

　主戦も納得の動きだった。ブランボヌールの最終追い切りは９日、栗東坂路を単走。開門から４０分ほど経過し馬場の荒れた時間帯ながら、ラスト重点に自らハミを取って鋭い伸びを披露した。力強い脚さばきで４Ｆ５４秒２－３８秒６－１２秒３をマーク。「先週（栗東坂路で４Ｆ５３秒３－１３秒０と）ビシッとやっているし、上がり（の感触）だけ確かめる感じ。馬場状態が悪いなか、頑張って走っていた」と岩田は力強くうなずく。

　新馬－函館２歳Ｓを連勝したが、前走のファンタジーＳは休養明けの影響もあり１番人気で３着に敗退。「自信はあった。ただ、久々だったし狭いところに入ったので。騎乗ミスもあったと思う。それでも抜け出してくれると思ったが、エンジンがなかなか、かからなかった」と悔しがる。

　１０年の産駒デビューから、昨年まで５年連続で２歳種牡馬リーディング首位を走り続けてきたディープインパクトは今年、獲得賞金が２位。１位ダイワメジャーに先週終了時点で９２６６万１０００円差と後れを取っている。逆転での“王座防衛”へ、２歳女王の座は譲れない。その部分でもブランボヌールへの期待は大きい。

　マイル戦には「１Ｆ延びようが、関係ない。素直なのが一番いいし、瞬発力がある。どこからでも競馬ができて自在性がある」と父譲りの切れ味を信頼。初の阪神にも「３角までが長く、持ち味の生きるコース。うまく直線まで脚をためて、函館２歳Ｓのようなレースを」と力を込めた。

　岩田にとっては４年ぶりの阪神ＪＦ参戦となる。近３年は同日に香港でプレー（１２、１３年は香港スプリント・香港Ｇ１をロードカナロアで連覇）していたため、２歳女王決定戦をパスしてきた。

　「今年は（ＪＲＡ・Ｇ１制覇がレッツゴードンキの）桜花賞だけで、ほかの成績が思わしくない。騎乗技術を向上させて勝てるジョッキーでいたい。馬は成長しているから、僕も成長しないと」。熱い思いを乗せて、信頼するパートナーを２歳女王の座へとエスコートする。