「京王杯２歳Ｓ・Ｇ２」（７日、東京）

　新馬－重賞連勝で、ボールライトニングがエリートコースに乗った。大外１８番枠からスッと好位に取りつき、直線はいつでも抜け出せる手応え。鞍上が満を持してゴーサインを送ると、楽々と１馬身１／４差で抜け出した。

　当初、騎乗予定だった福永が１０月３１日に落馬負傷。「追い切りに乗る」条件で、蛯名に出番が回ってくるという経緯があった。「この馬にとっては初の長い直線。早めに先頭には立ちたくなかった。外から来られて自然にハナに立ったが、何とか我慢してくれた」。センスの良さを実感し「２０００メートルくらいまでは大丈夫そう。賞金を加算できたのは大きいね」とうなずいた。

　このＶでダイワメジャー産駒の２歳馬はＪＲＡで２５頭が勝ち上がり（計３０勝）、２歳リーディング首位を快走。珍しい栃木県産から７年ぶりに重賞勝ち馬を輩出（通算８勝目）した父は今、種牡馬として脂が乗り切っている。

　宮本師は「大外枠も関係なかったね。僕の重賞初制覇が（０８年）小倉２歳Ｓのデグラーティア。ボールライトニングの（異父）姉で、あの時も大外枠だった」と不思議な因縁を感じつつ、強さをアピールして満足そうに笑みを浮かべた。次の目標はもちろん、朝日杯ＦＳ（１２月２０日・阪神）でのＧ１獲りだ。