「エプソムＣ・Ｇ３」（１０日、東京）

　待望の重賞初Ｖへ。池江厩舎期待のトーセンレーヴが６日、栗東ＣＷではつらつとした動きを披露。３馬身先着を果たし、体調の良さをアピールした。過去５回の重賞挑戦は厚い壁に跳ね返されたが、ディープ産駒で名牝ブエナビスタの異父弟という超良血馬。素質開花はこれからだ。史上初の“５きょうだいによるＪＲＡ重賞制覇”の記録もかかる一戦。初夏のＧ３で壁を突き破り、さらなる高みを目指す。

　この血統特有のしなやかな動きが目下の出来の良さを伝える。首を上下に、リズミカルに動かしながら、トーセンレーヴが栗東ＣＷをシャープに駆け抜けた。バーディバーディ（５歳オープン）を追走して、ゴール前で３馬身突き放す豪快デモ。そこからさらに“喝”を入れられ、ゴール板を過ぎてからもビシッと追われる熱の入れようだ。

　単走で追われた１週前の動きは物足りなさが残ったが、この日は見違えるような反応の良さ。６Ｆ８１秒３‐３８秒２‐１２秒１に、池江師は「単走だとフワフワしてしまうけれど、合わせるとしっかりと動く。前回よりもいい感じで来ています」と期待通りの変わり身に満足げな表情を浮かべた。

　前走のマイラーズＣは８着に敗れたが、指揮官は「開幕週のうえ、逃げ馬に有利な展開に。意識的に前につけたが、体が伸び切ってためをつくれなかった」と敗因を分析。それを踏まえて、好相性の東京で戦う今回は「自分の競馬に徹したい。３〜４角で外に出して、早めに前を射程圏へ。じわじわと伸びてまたギアが入るタイプ。そういう競馬ができれば」と反撃のシーンを描いている。

　超良血馬ゆえ、現段階では人気が先行しているが、本領発揮はこれからだ。この一戦の位置付けは、重賞初制覇はもちろんのこと、実りの秋へ向けての賞金加算。「今は具合がいいので、次戦は中京記念（７月２２日・中京）あたりも視野に入れているけど、サマーシリーズではなく、もっと上を求めたい。秋には天皇賞（１０月２８日・東京）を見据えられるぐらいにね」。トレーナーの熱い期待に応えるためにも、この一戦は落とせない。