日本の腹話術の第一人者で、ＮＰＯ法人「日本腹話術師協会」の名誉会長・川上のぼる（本名・川上登）さんが７日午後１０時１７分、心不全のため、大阪府茨木市の自宅で亡くなった。８３歳だった。川上さんは２年前から脚を悪くし、自宅で療養中だった。通夜は９日午後７時から、告別式は１０日午前１１時から、大阪府茨木市東宮町７ー６　セレモール花廣で。喪主は長男の川上優（かわかみ・まさる）氏。

　川上さんは腹話術において、日本の第一人者として知られ、相方の「ハリス坊や」を操り、１９５０年代からテレビの創成期に活躍。朝日放送（ＡＢＣ）の人気番組「スチャラカ社員」などテレビや舞台で人気を博した。

　川上さんの次男で、弟子の腹話術師・川上じゅんは、所属事務所を通じ、「父であり師匠の川上のぼる　　身内には厳しい人でしたが…誰からも好かれる優しい思いやりのある師匠でした。腹話術の技術的なことは、ほとんど教えてもらってませんが、ネタを見てもらいアドバイスをもらうことはありました。腹話術界のパイオニアであり、タレントとしても人気のあった親父です。追いつくことはできないかもしれませんが、精進努力して、腹話術師・タレントとして頑張ります。」とのコメントを発表した。

　川上じゅんは大学在学中に、父・のぼるさんに弟子入り志願したが断られ、卒業後、衛生検査技師、トレーナーなどとして病院に勤務したほか、プロボクシングのレフェリーも務めた異色の経歴を持つ。１９９７年、父のもとに正式に弟子入り。９８年、３８歳でプロデビューした。