【２０１２年１月２２日付デイリースポーツ紙面より】

　爆笑問題の太田光（４６）が２１日、都内で自身が書き下ろした小説「文明の子」（ダイヤモンド社）の出版会見およびサイン会を開いた。１０年の「マボロシの鳥」に続く２作目の小説だが、「浅田真央ちゃんが（エッセー本を）やめてくれてよかった。前回は水嶋ヒロ（の小説家デビュー）でひどいことになった」と、出版ネタを交えＰＲ。内容も東日本大震災を受け、戦後日本の文明進化の肯定をテーマにしており「次回の直木賞は、ぜひいただきたい。本屋大賞も取りたい」と賞取りも宣言した。

　２作目の小説の出版会見も、太田らしい爆笑を振りまいた。

　冒頭から「隠し子騒動でご迷惑かけました」と宮根誠司（４８）の騒動を連想させるあいさつ。その後も絶口調で、フィギュアスケート・浅田真央（２１）のエッセー本の発売中止を持ち出し「真央ちゃんがやめてくれてよかった。前回（デビュー作「マボロシの鳥」）、水嶋ヒロでひどいことになった。またポプラ社かと！」と、一昨年水嶋ヒロ（本名の齋藤智裕名義）とデビュー小説の出版が重なり、話題を持っていかれたことにボヤキ節。さらにサイン会では「１０年以上やってない。ＡＫＢ４８になった気分」ととびっきりの笑顔を見せた。

　とはいえ、小説の内容については大マジメ。構想に２年かけ、短いものをコツコツと書きためた。１年前から本格的に書き始めたが昨年３月の東日本大震災で内容を大幅変更したという。「昨年はいろいろあった。戦後の日本が作ってきた文明が否定されつつある。でも、表現者としては肯定したい。今現在起きていることを正直に真正面から作品にしている」と口調を強めた。「手応えはある」と自信をみなぎらせた太田。「目標は１４０万部。直木賞、本屋大賞を狙います。これまで１００冊以上、本を出しているけど何の賞をもらっていない。この辺でハクつけたい」。笑いながら言った言葉だが、瞳はマジだった。