ロッテは８日、１０日の楽天戦（ＱＶＣマリン・１８時３０分試合開始）で、始球式に土屋太鳳と竹内涼真が登場すると発表した。プレイボール前の１８時２０分頃に行われる。

　これは８月２０日（土）から公開となる映画「青空エール」の公開を記念してのもの。「青空エール」は大人気少女漫画家・河原和音の代表作で、２００８年から連載されて、１５年にフィナーレを迎えた。

　作品は恋に友情に青春にと、女性を中心に愛されてきた。今回、野球をテーマにした青春ラブストーリーが土屋太鳳、竹内涼真というフレッシュな若手キャストとともに、三木孝浩監督の手により実写映画化された。

　１０日は、ピッチャーに土屋、キャッチャーに竹内という撮影現場でも息の合っていた２人がバッテリーを組み、マリーンズへの“エール”の想いこめた「青春の一球」を打者に投げ込む。

　運動能力の高さに定評がある土屋のピッチングは、３月２５日の日本ハムとの開幕戦以来、今年２度目。野球未経験ながらも今作で演じるキャッチャー役のために猛練習し、甲子園を目指す高校球児を演じた竹内が劇中の役さながらにミットを構え、土屋からの１球を受け止める。