列島の注目を集めた清原和博被告（４８）の初公判が開かれた１７日、東京地裁に近接する日比谷公園には、わずか２０席の傍聴券を求めて徹夜組を含む３７６９人が殺到した。

　同地裁の傍聴希望者としては史上７番目の数で、抽選倍率は約１８８倍。２００９年の女優・酒井法子（４５）の初公判で記録した６６１５人には及ばなかったが、１４年の「ＣＨＡＧＥ　ａｎｄ　ＡＳＫＡ」のＡＳＫＡ（５８）の初公判の２６４６人は上回った。くしくも、酒井やＡＳＫＡの初公判の日と同様に、この日の日比谷の空も雨模様だった。

　１キロ以上にも伸びた行列の一番乗りは「迫力のある現役時代が好きでした」という清原被告ファンの男性（３３）。午前９時半からのリストバンド型整理券配布に備えて、さいたま市から前夜の終電で訪れ、午前３時半頃から先頭に陣取った。

　“プラチナチケット”をゲットして、清原被告を目の当たりにした傍聴者からは閉廷後、賛否両論が聞かれた。茨城県古河市の男性（３５）は「ゴツくて怖い人だと思ってたけど、野球に対してはマジメな印象を受けました。あとは本人の努力次第じゃないですかね」と希代のスラッガーの再起に期待した。

　東京都調布市の女性（３３）は「あまり反省してるようには見えなかった。簡単に球界に戻れると考えてるなら甘いですよ。１回、刑務所に入るなり厳罰を受けないと、生まれ変われない」と、容赦なく切り捨てていた。