石原プロが石原裕次郎さんの生誕８０周年を記念し、１５年ぶりに開催している次世代スター発掘オーディションのグランプリ特典として、ＡＫＢ４８らを手掛ける秋元康氏（５７）プロデュースのソロ歌手デビューが加わることが８日、分かった。石原プロと秋元氏のタッグは初。１次選考を務める渡哲也（７３）がラブコールを送って実現した。すでに賞金１００万円と同プロ製作の映画出演が決定していたが、さらなる豪華特典で“次世代の裕次郎”を盛り上げる。

　８月に募集が始まり、すでに約１万人の応募が届いている石原軍団オーディション。日本を代表する音楽プロデューサーとの異色タッグは、渡の発案で決まった。１次選考を進めていた８月末、渡が「日活の俳優はみんな歌も歌っていた。リズム感のある人がいいんじゃないか？」と思い立ったという。

　裕次郎さんは言うに及ばず、渡らかつての日活出身の俳優たちは、歌手としても活躍した。演技だけでなく歌もでき、一芸に終わらぬスターを発掘する－。プロデューサーとして白羽の矢を立てたのが秋元氏だった。

　渡と秋元氏は３０年前にＮＨＫの特番で共演。番組内で「俳優に必要なものは？」と質問を受けた２人は偶然にも「存在感」と口をそろえ、渡は同じ考えを持つ秋元氏にずっと興味を持っていた。

　長い時を経てのラブコールを秋元氏は快諾し、グランプリ受賞者への曲提供が決定。総合プロデュースと作詞を担当する。石原プロ側は「“石原裕次郎”をモチーフにした歌をお願いした。若い世代の応募者もいるし『裕次郎なんて知らない。見たことがない』という内容でも構わない」と柔軟な発想の楽曲を期待。渡も「みんなが歌えるヒット曲を作ってほしい。（秋元氏の）運を石原プロに引き寄せてもらいたい」と望んでいるという。

　全国のケーブルテレビ約２００局と協力して行うオーディションは、１１月７日まで募集中。１５～２４歳の男性が対象で、早ければ来年３月にも裕次郎さんゆかりのハワイでグランプリが決まる。