「ラグビー・トップリーグ決勝Ｔ準決勝、東芝３４－２２ヤマハ発動機」（１６日、花園ラグビー場）

　ヤマハ発動機は東芝に敗れ、目標に掲げていた「初のリーグ優勝と日本選手権連覇」の夢が砕かれた。五郎丸は「達成できず、残念な気持ちはあるけど、力は出し切った。満足している」と、小さく唇をかんだ。

　前半１２分、五郎丸のゴールで逆転すると、２２分には約２５メートルのＰＧに成功。その後も、キックをするふりから３人をかわすなど、何度も見せ場をつくった。

　１２点を追う後半３４分、右隅の難しい位置からのゴールは残り時間と点差から、おなじみのルーティンを封印。決めることができず、その直後には相手選手ともみ合いになるなど、熱くなる場面もあった。

　２月から世界最高峰リーグ、スーパーラグビーのレッズ（オーストラリア）に加入する五郎丸にとって、３位決定戦が参戦前の最終戦となる。リーグ戦で敗れた神戸製鋼が相手だけに「最後に最高の相手」と腕ぶす。今季の日本ラグビー界の主役が、充実のシーズンを締めくくる。