広島の森下暢仁投手（２７）が１８日、前半戦最後の登板を白星で締めくくることを誓った。前回１１日・中日戦（バンテリン）では７回２失点の力投を見せるも、リーグワーストの９敗目を喫した右腕。「（前半戦を）なんとかいい形で終われたらいいなと思います」と力を込めた。

　６月２０日の楽天戦（マツダ）から、自身４連敗中。ここまで５勝９敗と負けが先行しているが安定感のある投球は続けている。クオリティースタート（先発で６回以上投げて自責点３以下）率は規定投球回に到達している投手の中ではＤｅＮＡ・東に次ぐリーグ２位の８７・５％を記録。イニング数は同１位の１１６回と先発投手としての仕事は全うしている。

　神宮球場での登板は今季初。同球場で白星を挙げれば２２年７月以来、３年ぶりとなる。「主力は抜けてますけど、コンスタントに点は取れている」とツバメ打線を警戒しつつ、「１試合ずつしっかりゲームをつくっていくことを意識したい」と自らの投球を貫き、白星を呼び込む構えを強調した。

　この日はマツダスタジアムで行われた投手指名練習に参加。キャッチボールなどの軽めの調整を行い、東京へ向かった。「次も変わらずやるだけかなと思います」と短い言葉に気合を込めた森下。前半戦最後のマウンドで意地の１勝を刻む。