「広島０－２ソフトバンク」（１７日、マツダスタジアム）

　希望の光じゃ！広島はソフトバンク投手陣の前に打線が２安打に封じ込まれ、今季９度目の完封負け。３連敗で勝率５割に逆戻りとなった。ショックの大きい敗戦の中で輝いたのは、大盛穂外野手（２８）だった。２戦連続の１番起用に応え、３試合連続のマルチ安打で６試合連続安打をマーク。新井貴浩監督（４８）も守備代走要員だった背番号５９の“打撃開眼”に高評価を与えた。

　反発力を欠いた打線の中でただ一人、大盛が気を吐いた。チームの全安打となる２安打をマーク。孤軍奮闘の働きを見せた切り込み隊長は、「何かことを起こせたらいいなという気持ち。出塁できてよかったなというところです」と大粒の汗を拭った。

　相手先発・有原の前に五回まで無安打に抑え込まれた赤ヘル打線。ようやく飛び出した初安打は大盛のバットからだった。２点を追う六回１死。カウント１－２から「みんなやられていた」と振り返るチェンジアップを泳ぎながら中前へ。「３打席目で何とか（バットに）当てて安打になってよかった」と１番打者の仕事を果たした。

　八回２死では元広島の藤井と対峙（たいじ）。１９、２０年の２年間ともにプレーした同学年右腕に対しても、追い込まれてからフォークを左前へ運んだ。巧みなバットコントロールで難敵を攻略。「打ててよかったです」と控えめに喜んだ。

　試合前には師匠と再会した。オフの自主トレで師事する近藤としばしの間交流し、「『頑張ってるな』と言ってもらいました」と笑顔。この日、決勝２ランを左翼席にたたき込んだ師匠の活躍に改めて刺激を受け、「『僕も負けないように』と思いながら、結果を残して感謝の気持ちを伝えないといけない。引き続き頑張りたい」とさらなる恩返しを誓った。

　これで３試合連続マルチ安打＆６試合連続安打を記録し、３連敗のチームの中でも存在感は抜群。「狙い球をしっかり絞って、自分の形で振れているのが結果として表れている」と好調の要因を分析し、「バッティングのことは、なんとかなると思って自分を信じてやっています」とポジティブ思考が打席内での余裕につながっている。

　今季初めて２試合連続で大盛を１番起用した新井監督も「いいね、きょうも」と絶賛。「昨年までだったら空振りしているような難しい変化球を捉えた当たりだったから、成長を感じますね。本当にナイスバッティングでした」と目を細めた。

　直近出場した６試合で２０打数９安打６打点、２本塁打。自慢の守備・走塁に加えてバットでも覚醒の気配が漂う。「同じようなアプローチができたら、少しは数字にも残るのかなと思うので、変えずにやっていけたらいいかなと思います」と大盛。ようやくつかんだレギュラー獲りのチャンスを、手放すつもりはない。