広島の会沢翼捕手（３５）が１１日、広島市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み３０００万減の１億１０００万円でサインした。坂倉が１番手で起用された今季は５４試合に出場し打率・１７２、１本塁打、１０打点だった。１８年目の来季へ向け、自身の出場機会増へ意欲を燃やしながら、優勝を目指すチームをグラウンド内外で支える意気込みを示した。（金額は推定）

　６０試合未満の出場は２０１３年以来だった。今季から捕手に専念した坂倉が１番手で起用されたためだ。会沢は「僕にとっては苦しい１年でした」と、思いを吐露した。

　常々プロは「試合に出てなんぼ」と言い続けてきた。役割に変化があったシーズンを経て迎える１８年目の来季を前に、その思いは不変。「試合に出ることが常に目標。その気持ちを忘れたらやめます」。危機感を持ち、思いを言葉に変えた。

　出場機会を貪欲に狙いながら、チーム最優先の姿勢は変わらない。ベンチから冷静に俯瞰（ふかん）して見えた景色は大きな財産。それを後輩に伝える。

　「一番は５球団の（監督の）采配。こういうところでエンドランをかけてくるとか。監督の色がすごく見えた」。投手、野手の橋渡しができる存在だ。グラウンド内外で献身的なサポートを誓った。

　５年ぶりのＡクラス入りを果たし２位で終えた今季を「殻を破れた」と振り返った。それでも頂点に立てなかった悔しさは決して忘れてはいない。

　「優勝しないと意味がない。（優勝した阪神は）一枚岩になっている。最後の最後までユニホームを着て、最後は、みんなで笑ってシーズンを終えたい」。会沢だからこそ担える役割がある。決意を新たに来季へ向かう。