「巨人５－３広島」（２０日、東京ドーム）

　打った瞬間、広島・西川は打球の着地点を確信した。今季２１試合目で生まれた待望の一発。「インコースの真っすぐ１本に絞って、一発で仕留められた」と今季１号を振り返った。

　０－０の五回。２死二塁でメルセデスの内角直球を完璧に振り抜いた。厳しいコースをさばいた打球は高々と舞い上がり、そのまま右翼スタンド上段へ突き刺さった。読みと技術が凝縮された先制２ランに「最近そういうのがなかった。ああいう打席が増えてくればいい」。敗戦の中での一発が、今後への明るい兆しになる。

　昨季１４試合を戦った東京ドームでは打率・３５４、２本塁打、１１打点。１１打点は敵地では最多だった。絶好の相性を誇った球場で今季１号。今年も関東の鯉党を湧かせてくれそうな気配だ。

　つなぎの打線が今季のチームの象徴だが、本塁打はやはり魅力がある。「最低でも２桁（本塁打）は打たないと、という気持ちでいる。（シーズンが終わって）２桁打てたらいいけど、そればかりになってもダメ」。中心打者としての自覚を込めつつ、状況に応じて役割を果たしていく。

　前日の無安打で連続試合安打は９で止まったが、初回は左前打でマルチ安打。「どうやったら勝てるか、いろいろ考えながらやっていきたい」と西川。頼れる斬り込み隊長が打線をけん引していく。