「阪神１－９広島」（９日、甲子園球場）

　勝利の輪で広島・マクブルームの笑顔が輝いた。１３安打９得点した打線にあって２安打１打点だ。頭部死球からの復帰戦。さらにこの日は３０歳の誕生日だった。日本で迎えた記念日を最高の形で飾った。

　「特別な日に結果が出たのはもちろんうれしいです」

　三回は先頭で二塁内野安打。この回の３得点への口火を切った。六回１死一、二塁は左翼線を破る適時二塁打だ。「速い高めの球に的を絞っていた」。狙いがズバリとはまった一打だった。

　７日の巨人戦で側頭部に死球を受けて交代。直後のＣＴ検査では頭部打撲と診断された。大事を取って８日・阪神戦を欠場し迎えた一戦。「動いている感じも問題ないし、生きている心地がするよ（笑）」。ジョークを飛ばしており、問題はなさそうだ。

　誕生日を自ら祝う活躍に「特別な一日。方法は分からないけど、（お祝いを）何かしらしたい」と言って目尻を下げた。３月３１日・阪神戦以来、３度目のマルチ安打でチームも勝利。今後への活力となった。

　つなぎの攻撃を掲げる打線の中心で存在感を示している。「ここ（日本）で大好きな野球をプレーできてることに喜びを感じている。一日一日、１試合１試合を勝ちに貢献できるようにやっていくだけ」。謙虚な姿勢も頼もしい限りだ。