「プロ野球ドラフト会議」（１１日、都内ホテル）

　広島から２位指名を受けた森翔平投手（２３）＝三菱重工Ｗｅｓｔ＝が、１年目からの先発ローテ入りを宣言した。

　「即戦力として取っていただいたと思うので、その期待に応える結果を残したい。もちろん、死に物狂いでローテーション入りを目指します」

　重心を下げたフォームから、最速１５０キロを誇る直球や多彩な変化球を繰り出す本格派左腕。だが、高校時代は無名で、関大では２年生までベンチ入りすらしたことがなかったという。

　しかし、元阪神投手コーチで、同校でアドバイザリースタッフを務める山口高志氏から指導を受け続けたことで、３年春頃から急成長。４年時はエースとして神宮大会での準Ｖに貢献し、三菱重工Ｗｅｓｔでも１年目から主戦を担うまでに進化を遂げた。

　目標とする選手には広島の栗林を挙げた。「同じ社会人からであれだけの活躍をされている。自分も１年目から結果を出したい」。今は目標だが、いつかは超えるべき存在であるとも認識している。

「地元近い」

　また、チームカラーの赤に対する好印象を語った。「地元（鳥取県）にも近いですし、ファンの方がすごく熱いイメージ」。熱狂的な鯉党に愛される投手になるため、その左腕でチャンスをつかみに行く。

　◆森　翔平（もり・しょうへい）１９９８年１月１日生まれ、２３歳。鳥取市出身。１７７センチ、８０キロ。小１から野球を始め、青谷中時代は鳥取クラウンボーイズでプレー。鳥取商時代は１年夏からベンチ入りも甲子園出場はなし。関大では３年春からリーグ戦に登板し、４年時には神宮大会準優勝。最速１５０キロ。