広島の開幕ローテ争いが再び熱を帯びる。３月３１日は、マツダスタジアムで全体練習。候補の九里、薮田、遠藤は精力的に汗を流した。２日からの練習では４試合の紅白戦が予定されており、３投手がアピールする意気込みだ。

　大瀬良、Ｋ・ジョンソン、床田、ドラフト１位・森下（明大）が決定。残りは２枠だ。４月２４日に開幕するとなれば、セ・リーグは１４日から練習試合を再開する。開幕の１週間前。それはローテ組が最後の調整登板をする舞台になる。

　それだけに練習試合再開前となる紅白戦はローテ投手を決める上で大きな比重を占める。チームメートとの対戦には難しさがあるものの、内容と結果を示さなければいけない。

　３人はこの日、ブルペンで投球練習した。「まずは実戦に向けてしっかりと準備していくだけ」と九里。薮田も「そこ（登板日）を目指して」と力を込めた。

　３日に都内で「新型コロナウイルス対策連絡会議」が行われ、有識者の見解を踏まえてその後に開かれる１２球団代表者会議で４・２４の開幕について判断すると見られている。

　開幕日が再び遅れれば紅白戦は白紙になる見込み。それでも３人は目下、ローテ入りを勝ち取るため登板に向けて調整を進める。