尾道の夜空に節目のアーチをかける。ロペスが持つ広島の球団外国人２位の通算１１２本塁打まであと１本。広島のブレッド・エルドレッド内野手（３６）が１５日、記録更新に意欲を示した。

　「広島の長い球団史の中で、もし打ち立てることができれば、すごく光栄なことだね。ただ、試合に入れば関係ないよ。しっかりと試合に集中したい」

　来日６年目の今季は自慢のパワーがさく裂している。打率・３３６３はリーグ２位、２９打点も同２位タイ、１０本塁打は同１位。打撃三冠すべてで上位に顔を出し、中でも本塁打はここ５戦で４発と量産態勢に入っている。

　「ボールがしっかり見えている。打つべき球に反応して、スイングができているね」

　好調の要因は好球必打の姿勢だ。状態が悪いときは「ボール球を追いかけてしまう」と言うが、結果が出ている今は「しっかり待つことができている」と納得顔で明かした。３番・丸、４番・鈴木、５番・エルドレッドの３人はそろって打率３割超。相手投手にとっては脅威に違いない。

　１６日のＤｅＮＡ戦は２年ぶりに尾道で開催される。過去２試合で計７打数１安打だが、同球場の印象を聞かれると「オノミチは覚えているけど、打席の内容は忘れてしまったね」と笑った。“カープ愛”にあふれるベテラン助っ人が、豪快な一発で白星を運ぶ。