広島の上本崇司内野手（２６）が２１日、沖縄・コザしんきんスタジアムで小窪哲也内野手（３１）と自主トレを行った。背水の覚悟を示すかのような決意の丸刈り。昨年は１軍出場７試合と悔しいシーズンとなった。今オフは兄・博紀（阪神）のフォームも参考にしながら打撃を強化。“脱守備固め”で１軍定着を目指す。

　自主トレに備え、９年ぶりに頭を丸く刈り込んだ。背水の覚悟で迎えた５年目。上本に迷いはない。「おしゃれしている場合ではない。高校以来。気合です」と闘志をみなぎらせた。

　昨季の１軍出場は守備のみで７試合。同じユーティリティープレーヤーの西川は、守りだけでなく代打でも活躍し、１軍に帯同し続けた。「今年は打でアピールしていきたい。客観的に見ても打撃が一番大事。１軍に定着できるように、打撃力アップに取り組んでいる」と守備固めの立場からの脱却へ、強い意志を示した。

　小窪らと行っている合同練習では、ひたすらバットを振り込んでいる。打撃練習中にタブレットで動画撮影し、修正点を毎回確認する。

　「１日５００回は最低でも振っている。実際に打っているのと、動画を見たら全然違うので、その差を埋めないといけない。下半身の使い方であったり、まだまだ」

　兄・博紀の打撃フォームも動画を見て参考にしている。「軸がぶれなかったり、バットの使い方が上手い。ヘッドの出し方などは聞いたことがあります。体が僕より細いですけど、打球は飛ばしますし、ホームランも普通に打てる」と尊敬の目差しを向けた。

　「順調にできている。（広島に）帰ってからも妥協せずに今の練習を続けたい」。２月１日から始まる戦い。上本が全力でぶつかっていく。