「巨人－広島」（２９日、東京ドーム）

　一度、ほどけた糸を結び直すのは、決して簡単な作業ではない。巨人の勝ち上がりが前提となるが、ＣＳファイナルシリーズに向けた前哨戦。リーグ優勝を決めた１０、１１日以来の東京ドーム。劣勢の展開となったが、終盤に逆転の広島が意地を見せた。

　１－２の七回。先頭の鈴木が左前打で出塁した。続く打席にはエルドレッド。来季も残留を熱望する助っ人は４球目、内寄り低めの直球を狙った。見逃せばボール球。振り抜いたライナー性の打球は、そのまま左中間スタンドに到達した。今季２０号は節目の通算１００号本塁打となった。

　「前の打席でやられていたので、コンパクトなスイングを心掛けた。よかったよ」

　序盤は巨人先発・田口の前に、なかな出塁ができなかった。今季８試合の対戦で３勝２敗。数字以上に苦手意識が見える。だが六回、１死一、三塁で菊池が遊撃内野安打。一塁ヘッドスライディングで１点を返すなど、チームを必死に鼓舞した。

　今季、巨人との対戦成績は１２勝１２敗。敵地最終戦に勝てばセ全球団に勝ち越し、完全優勝が決まる一戦でもあった。残り２週間。新井も「早く決まったことで難しさは正直ある」と言う。３２年ぶりの日本一に向け、弾みをつけたいところだ。