広島は２５日、新外国人としてスティーブ・デラバー投手（３２）＝レッズ傘下３Ａ＝の獲得を発表した。年俸３８万７５００ドル（約４０００万円）プラス出来高払い。背番号は「７０」。７月中旬にも来日する予定だ。

　デラバーは１９５センチの長身から投げ下ろす１５０キロ超の直球とスプリットが武器。今季はメジャーで中継ぎとして登板７試合ながら、１３年にはメジャーのオールスターに出場経験がある実力派。広島は昨年から補強リストに入れていただけに、念願の獲得と言っていい。

　夏場以降の正念場を見据えての緊急補強だ。首位独走の原動力は七回ヘーゲンズ、八回ジャクソン、九回中崎という勝利の方程式が確立されていることにある。それだけに今回の補強は、２人の助っ人の故障や不調などの有事に備えた形だ。鈴木球団本部長は「リリーフの２人が生命線。何かあった時のためのバックアップ」と説明した。

　投球スタイルが異なるのもチームにとってはプラスになる。「落ちる球が大きい」と畝投手コーチ。ヘーゲンズとジャクソンはスライダーだが、新助っ人はスプリットが決め球。投手陣のバリエーションが増えれば打者の目線を変えられる。

　セ界のトップを走るカープに油断はない。フロントと現場が一丸となり悲願を目指す。