広島のドラフト２位・横山弘樹投手（２４）＝ＮＴＴ東日本＝が、３０日の中日戦（ナゴヤドーム）に先発する。チームにとっては昨季から８連敗中の鬼門のマウンドだが、「ドームは大好き」と話すルーキーがプロ初登板初勝利へ竜打線に挑む。

　登板を翌日に控えた２９日の試合前練習。顔がこわばり、緊張でぎこちなく見える動きは、意外にも「あえてそうしている」と言う。一発勝負の社会人野球を経験。「試合のことを考えて、先に体を緊張させるようにしている」と、独特の調整法を明かした。

　「緊張感を持って、いい練習ができました。先に緊張していれば、マウンドでしなくなる。相手にもビビらなくなるんです。自分の実力を出す方法です」

　社会人時代は京セラドームでの登板が多く、ナゴヤドームは初めてだが「雰囲気が似ている」。初登板初勝利なら、球団では昨年の薮田以来で通算１１人目の快挙。当日は両親ら家族を招待した。「大事な大会はよく見に来てくれた。いい結果が出るんです」と横山。強力な援軍を背に、大きな一歩を踏み出す。