「関西地区大学野球選手権・１回戦、大商大６－０京都学園大」（３１日、南港中央野球場）

　広島からドラフト１位指名を受けた岡田明丈投手（２２）＝大商大＝が１０月３１日、明治神宮大会（１１月１３日開幕）の出場権をかけた「関西地区大学野球選手権大会」の１回戦・京都学園大戦に先発。指名後初登板で５回１安打無失点と圧倒した。全５９球中５０球が強気の直球勝負。攻めの内角球でバットを３本折った。大学Ｎｏ．１右腕が“お披露目登板”で実力を証明した。

　セットポジションから、左足を大きく上げた。角度良く、真上から繰り出す直球。ドラフト指名後初登板で、岡田が大学Ｎｏ．１投手の力を発揮した。５回１安打無失点。直球主体で内角を突く投球スタイルで、相手打線から凡打のヤマを築いた。

　大学最後となるかもしれない大会。ドラフト１位の注目、初戦の不安を一蹴した。初回、６球続けて直球勝負。２死を奪うと、左の３番・佐々木にも強気の内角球勝負。「左打者にはカットしても、内に食い込めばいい」と、最後はバットをへし折って、一ゴロに抑えて波に乗った。

　投球でリズムをつくると三回、バットでも魅せた。中前打で出塁。この一打から一気に３点を先制した。この大会はＤＨ制がなく、大学入学後２打席目での初安打。四回には無死一塁から犠打も決めた。ＤＨ制のないセ・リーグは打撃も必須。投げるだけでなく、攻撃でも非凡なところを見せた。

　先制点を取ると、以降は安定した投球。打席直後の三回は「打席の後の入り方が慣れてなかった」と、２四球でリズムを乱した。だが、唯一のピンチも、最後は直球で右飛に抑えた。許した安打は五回、中前に落ちたポテンヒット１本だった。

　「絶対に勝たないといけない試合。（１位指名されて）恥ずかしい投球はできない。相手は速い球に慣れていない。直球主体でいこうと思っていました」

　ＭＡＸ１５３キロ右腕。この日の最速は１４６キロだったが、全５９球中５０球が直球系。バットを３本折るなど、パワーピッチングで圧倒した。１０月１３日の秋季リーグ最終戦以来の公式戦登板。久々の実戦で「下位打線に、簡単にいってしまうことがある」（富山監督）と課題も見えた。

　きょう１日は天理大と戦う。ブルペン待機する予定だが、岡田は「自分が全部投げる気持ちでいる」と連投を直訴している。「常にそう（投げると）思っています。全国で投げて優勝したいので」。夢がある。日本一の看板を掲げてプロの世界へ。明治神宮大会まであと２勝。本領発揮は、まだこれからだ。