広島・田中広輔内野手（２６）が５日、ＣＳ出場へ最後の大一番となる７日の中日戦（マツダスタジアム）での必勝を誓った。ここ５試合の打率は・４７４。好調を維持する男が、最終戦でも勝利に導く。

　マツダスタジアムでの指名練習後。田中は静かに闘志を燃やした。勝利のみがＣＳへの道を切り開く。「大事な試合だと思う。やることは変わりない」。自然体を強調しながら、言葉には力がこもった。

　打撃状態は上昇カーブを描く。４日の阪神戦（甲子園）では８号２ランを放ち２四球を選んだ。甘い球を確実に捉え、ボール球には決して手を出さない。「以前に比べて良くなっている」と手応えを口にした。

　勝ち続けなければいけない重圧は、社会人のＪＲ東日本時代に経験済みだ。トーナメント方式が主で、負ければ終わりの一発勝負の世界で生きてきた。「ミスしたら終わり。寝られない日があった」。プロとアマチュアで舞台は違う。それでも乗り越えてきた修羅場の数々が精神面をたくましくし、自信につながっている。

　７日の相手先発は大野が予想される。今季は打率・１６７と相性はよくないが気にするそぶりはない。「いつも通りにプレーするだけ」と表情を引き締めた。強い気持ちで決戦に挑む。