「交流戦、広島２－１楽天」（５日、マツダ）

　その瞬間、雨はやんでいた。０－０で迎えた六回、２死満塁。広島・鈴木誠の打球は左翼線で弾んだ。２者が生還。先制Ｖ打で連敗を止め、先発黒田に５勝目を届けた。負けられない一戦で、２０歳のホープが躍動した。

　「１、２打席目は差し込まれたので、レフトにファウルを打つつもりでいた。ここで決めてやるんだ、という気持ちできました」

　六回。１死満塁から、エルドレッドが浅い中飛に倒れた。先制ムードが薄れる中、鈴木誠が打席に立った。ボールが３球続き、４球目。辛島が投げた高めの、見逃せばボール球を「ぶったたいた」と笑った。「割り切らないといい投手は打てない」。抜群の積極性が奏功し、連敗中だったチームに勢いを呼んだ。

　通常はアッシュ素材、雨の日はメープル素材と、天候によってバットを使い分ける。１打席１打席に見せるプロ意識。雨がやんだ第３打席、こだわりの“相棒”で千金打を生んだ。緒方監督も「誠也がよくあそこで打ってくれたね」と、賛辞を惜しまなかった。

　５月２９日のオリックス戦以来、６試合ぶりの先発出場。気迫の一打で、チームの総意を代弁した。「負けが続いていて、ベンチでなめられたくないと、ずっと思っていた」。まだ、終わらない。最下位からの逆襲へ。チーム一丸で反撃へ向かう。