「広島２-１阪神」（１７日、マツダ）

　女房・石原のサヨナラ弾の瞬間、ベンチの広島・大竹は、われを忘れた。「一瞬、何が起きたのか…。終わったと思った」。精魂を注ぎ切った１２２球が劇勝を呼び込んだ。

　０９年１０月１０日の巨人戦（マツダ）で完封して以来、４年ぶりの完投で９勝目。今季は５月８日のＤｅＮＡ戦（マツダ）であと１死から２失点し、８回２／３で降板。「今年１度はやりたい」と言い続けた完投星に、「言ってたことができて良かった」と笑みを浮かべた。

　わずか４安打１失点に虎をねじ伏せた。圧巻は１‐１の八回だ。２死三塁、代打・桧山を追い込むと、外角に今季最速タイの１５０キロを投げ込み、空振り三振。ガッツポーズし、吠えた。

　九回も首脳陣に「行けるか」と問われ、「行きます」と志願。西岡、坂、マートンとあっさり、３人を片付け、グラブをたたき気迫を表した。

　「（桧山には）しっかり腕を振って投げようと思った。いい球だった。終盤になっても球威が落ちなかったし良かった」と納得顔で振り返った。

　中５日で完投させた野村監督は「あいつは乗っていて途中交代させると、怒るから」と冗談めかして説明。「寛（大竹）が苦しい八、九回をよく抑えた」と褒めた。

　大竹は今季投球回を１５１回に伸ばし、２年連続で規定投球回も達成。バリントンに並び９勝目と前田健（１４勝）、野村（１０勝）との先発２桁勝利カルテットが、現実味を帯びてきた。