「広島３‐８中日」（５日、マツダ）

　大敗の中で存在感を示した。広島・菊池が１本塁打を含む２安打２打点の活躍だ。

　２点を先制され迎えた三回無死一塁。大野の３球目、内角高め１４８キロの直球を、体をうまく回転させ振り抜いた。快音を残した打球は、左中間席最前列へ。いったん試合を振り出しに戻す２ランを放った。

　自身も納得の一打。「久しぶりにいい感じに（球が）バットに絡んだ。（逆風の）風があったがよく届いてくれました」とコメントした。

　今季はこれが８本目の本塁打。しかも、その内４本が中日戦だ。さらにプロ通算も１０本中、５本が竜戦で放ったもの。まさに“中日キラー”ぶりを見せつけた。六回にも中前打を放ち、この日２安打をマークした。

　２年目の今季。開幕からスタメンで起用されることが多い。シーズンを通して１軍でプレーするのは今季が初めて。体は満身創痍（そうい）の状態だ。キャンプ中に痛めた左手首は、今も完治せず、テーピングを巻いて出場を続けている。

　それでも「残り試合は少ない。細かい、痛いところはいっぱいあるが、やるしかない」と定位置を譲るつもりはない。

　今季は残り２３試合。４位中日とは４試合を残す。佳境を迎えるサバイバルレース。チームを初のＣＳに導くために、最後まで光を放ってみせる。