「オリックス２－１西武」（２３日、京セラドーム大阪）

　オリックスはカード初戦に勝利し、今季初の貯金「１」となった。

　先発の田嶋が“粘投”だ。５回３安打１失点（自責０）。グラブの位置を高くした新フォームで西武打線と勝負した。２点リードの四回は先頭の中村剛に左翼線二塁打、佐藤龍、アギラーに連続四球で無死満塁のピンチを招き、炭谷を三失と嫌な流れで１点を返された。

　しかし、左腕はここから意地を見せた。若林には１０球を要したが空振り三振に仕留め、続く外崎も１３６キロフォークで空振り三振。最後に相対した長谷川は中飛に打ち取った。

　３年ぶりに西武戦に登板し、今季２勝目をマークした田嶋は「今日はとにかく気持ちで投げ切りました。ピンチの場面でも最少失点で切り抜けることができましたし、全体的には真っすぐも変化球もある程度コントロール出来ていたと思います」と振り返った。

　打線は前回、苦杯をなめさせられた相手から先制に成功。この日初めて巡ってきたチャンスを生かした。

　両軍無得点の二回だ。先頭の頓宮が平良から右翼線二塁打を放ち出塁すると、その後１死満塁と好機が拡大。若月が１ボールから右腕が投じた１３７キロスライダーを積極的にスイングし、中犠飛で先取点をもぎ取った。

　１点リードとなり、なおも１死二、三塁で福田も魅せた。平良のスライダーを中前に運び、スコアボードに２点目が刻まれる。「チャンスだったので、とにかく食らいついて打ちにいきました」。絶対に追加点の欲しい場面で、高い集中力を発揮することができた。