「ロッテ－西武」（２２日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　ロッテ・福浦和也内野手（４２）がプロ野球史上５２人目の通算２０００安打を達成した。「６番・ＤＨ」で先発出場した福浦は八回、無死。左腕の小川から右翼線二塁打を放ち、大台に到達した。ベース上で万歳。同期生の西武・松井、ロッテ・井口監督などから花束をもらい、感無量の表情を浮かべた。

　福浦は７５年１２月生まれで現在４２歳９カ月。２０００安打達成は１５年に４２歳１１カ月で記録した和田一浩（中日）に次ぐ史上２番目の高齢記録となる。

　ロッテ生え抜きでは６８年の榎本喜八、８５年の有藤道世以来で、３人目となる。９２年の千葉マリン移転後は初の選手となる。

　今季は２０００安打へ残り「３８」として迎えた。自主トレから開幕へ向け、早めの調整を心がけた。

　開幕戦から先発出場を果たし、４試合連続安打を記録するなど幸先のいいスタートを切った。

　だが、５月１７日には出場選手登録を抹消された。４月２６日の楽天戦以来、１８打席無安打で、「体がしんどい。力が入らない」と話したように、５、６月はコンディション不良もあっていずれも月間１安打だった。

　シーズン中は体中の古傷と年齢との闘いだったが、それでも夏場以降に成績を上げて踏ん張った。

　９月に突入してからは複数安打や３年ぶりの本塁打などでラストスパートしていた。

　満員のファンから祝福の大歓声。福浦は「最初のヒットがマリンだったし、地元の千葉で出れば最高」と話していたが、その願いはかなった。

　初安打は９７年７月５日・千葉マリンスタジアムでのオリックス戦だった。「７番・一塁」での一軍初スタメン。四回にフレーザーから放った。

　習志野高の左腕のエース・兼４番として、９３年のドラフトで７位の入団だった。ドラフトの最終指名選手となり、支配下選手枠７０人の最後で、このことから背番号は「７０」となり、９８年に現在の背番号「９」となる。

　入団直後から左肩、ヒジを痛めて立ち投げもままならず、１年目９４年、球宴前に打者転向を打診された。１カ月悩み続けて転向を決断。「言葉では表せない」という“恩人”の山本功児二軍打撃コーチらに指導を受けて頭角を現した。９７年から一軍に定着した。