ロッテ・田村龍弘捕手（２２）が３日、ＺＯＺＯマリン内で契約更改交渉に臨み、２２４０万増の５０００万円で更改した（金額は推定）。背番号も「４５」から、かつての正捕手・里崎智也が付けていた「２２」となった。

　今季、正捕手への足場を固めた田村に年俸の大幅増と、球団サイドからの“サプライズ”が待っていた。不動の正捕手・里崎智也の背番号だった「２２」への変更だ。

　「背番号は確かに軽くなりましたが、その代わり責任が重くなりました。（来季は）今年以上の成績を残すことと優勝しか考えていません」。

　今季１３０試合に出場し、投手陣を引っ張り続けた。打率こそ・２０８と低かったものの、打撃面でも成長を見せた。１６二塁打、３三塁打、２本塁打で打点３８を挙げた。

　球団サイドの大きな期待の表れだ。５年目の来季は、今季以上の活躍が期待されるが、本人が１番よく分かっている。「捕手がしっかりしないと。ポロポロと点を取られては…ボクが責任を持ってやらなきゃいけない」。

　伊東監督からは「ねちっこさが足りない」と言われ続けたそうで、「この捕手はしつこいと言われる配球をしたい」。

　２２４０万増でのサイン。「ためます。一軒家を持つのが夢ですから」。来季、大きくジャンプすえれば、その夢はすぐにかなう。