「侍ジャパン強化試合、メキシコ４－１１日本」（１１日、東京ドーム）

　日本は打線が１３安打１１得点とつながり、メキシコを圧倒した。前日１０日の強化試合第１戦・メキシコ戦ではベンチスタートだった大谷（日本ハム）が「３番・ＤＨ」で出場。４打数２安打２四球で４度塁に出て、３得点をマーク。盗塁まで決め、“野手・大谷”として存在感を示した。

　初回、２死走者なしから、左翼線へはじき返す二塁打。続く中田（日本ハム）の右翼線適時二塁打を呼んだ。前夜は５安打３得点で敗れた重苦しいムードを振り払った。

　３－３で迎えた五回は、足で１点をもぎ取った。先頭で打席に立つと、一塁への緩いゴロに全力疾走。ベースカバーに入った投手との競争に勝ち、内野安打とした。続く内川（ソフトバンク）の打席で二盗に成功すると、内川の一ゴロで三塁へ。筒香（ＤｅＮＡ）の一ゴロで本塁へ突っ込み、セーフとなった。

　打てば長打があり、塁に出れば足も使える。実際、レギュラーシーズンでは入団以来、毎年盗塁を記録しており、今季は７盗塁をマークしている。

　昨年の国際大会「プレミア１２」は投手として結果を残した。そして今回の強化試合、小久保監督は大谷を野手限定で起用するとしているが、野手としても十分な力を証明した。投打二刀流でありながなら、いずれも代表のトップレベルの力を持つ選手。奇跡としか言いようがない。来年３月の第４回ＷＢＣでも、投打二刀流で活躍に期待が膨らむ。