「ヤクルト５－１中日」（２４日、神宮球場）

　いきなり４番のバットが火を噴いた。リーグ戦再開で、２安打４打点と大暴れだ。ヤクルト・山田は「チームの勝利につながったんで良かったです」と会心の笑みを浮かべた。

　一回２死三塁では若松の直球を鋭く振り抜いた。今季初の右方向へのアーチ。リーグトップを独走する２試合連続の２４号２ラン。「自分のスイングをしようと思って必死に食らいついていきました」。三回無死二、三塁では左線に２点適時二塁打を放った。

　今季ここまで走攻守でフル稼働してきた。交流戦後は４日間、試合がなく、チームの全体練習には参加したが、リフレッシュにも充てた。「４日間、休んで疲れも取れますし、（体の）キレもあったと思います」。リーグ戦再開と同時にエンジンも再び全開だ。

　交流戦途中から４番に座り、この夜も役割を十分に果たした。「大事な場面で打席が回ってくることが多い。残りの試合も、きっちりランナーをかえせるように自分の仕事をしたい」と頼もしいセリフを口にした。

　投打の歯車がかみ合っての快勝に「これで乗っていければと思う。この勢いで頑張っていきたい」と真中監督。最下位にあえぐチームを、山田が上昇気流に乗せる。