「オープン戦、中日１－１０ヤクルト」（６日、ナゴヤドーム）

　プロの厳しさを思い知った。一回２死三塁で、中日ドラフト１位・小笠原慎之介投手（東海大相模）が迎えたのはバレンティン。フルカウントから１４３キロの直球が高めに浮く。その瞬間、放物線となって左翼席中段に飛び込んだ打球を見送るしかなかった。

　「甘く入ったら、こうなるな、と。球界を代表するバッターなので打たれて当然という気持ちではいましたが、コースに決められなかったのは反省です」。２０１３年に日本記録の６０発を放った強打者の振りに苦笑いするしかなかった。

　真っさらなマウンドで迎えた本拠地デビュー。最速は１４４キロを記録し、覚えたてのスライダーで雄平を打ち取る場面も。「どんどん攻められたのは良かった」。打者５人に対して２安打２失点。結果よりも内容の濃い２１球だった。