巨人・ドラフト１位の桜井俊貴投手（２２）＝立命大＝が２２日、都内の野球殿堂博物館を訪れ、“伝説の大投手”を目標に掲げた。４００勝投手の金田正一氏のユニホームに熱視線を送り「勝ちを積み重ね、４００勝を超えるような活躍ができたら」と、夢を語った。

　ほかの新人選手と一緒に約１時間、博物館を見学した桜井は「知っていた方の名前ばかりでした」と感銘を受けた様子。見入ったのが背番号「３４」が入った金田氏のユニホームだった。桜井が口にした「４００勝」は、先発ローテーションが確立された現代野球では到達不可能ともいえる数字。だが、栄光の歴史を目の当たりにし、その夢も壮大なものへと変わったようだ。

　右腕への期待も、大きくふくれ上がっている。１３日に行われた神宮大会の初戦では、東北福祉大から大会記録に並ぶ１８三振を奪って完封勝利。観戦した高橋由伸監督を「直球でも変化球でも三振が取れていた。魅力あるね」と、うならせた。

　夢への第一歩は来春のキャンプでアピールし、開幕ローテ入りを勝ち取ることから始まる。「期待にこたえられるように頑張っていきたい」。高まる希望を胸に抱き、プロの世界へ飛び込んでいく。