「セＣＳファイナルＳ・第４戦、ヤクルト３－２巨人」（１７日、神宮球場）

　巨人・原辰徳監督（５７）が１７日、今季限りで辞任する意向を表明した。ＣＳファイナルＳのヤクルト戦（神宮）に敗退後、球団側に申し入れた。１９日に渡辺恒雄最高顧問（８９）と白石興二郎オーナー（６９）との会談が行われ、球団側も受理する見通しだ。　　　　　　　　　　　　　　

　原時代の終焉（しゅうえん）が、ついに訪れた。ＣＳファイナルＳで、志半ばでの終戦。原監督は「この３年間、なかなか成績が上がらずに、少しずつ下降線をたどっている。そろそろ潮時だなと。次、どなたが監督さんになるか分かりませんが、次の世代、その次の人たちにジャイアンツを託そうということで、球団の方にはその考えを伝えました」と辞任する意向を表明した。

　巨人の監督として通算１２年で日本一３度、リーグ優勝７度。類いまれな決断力と勝負勘で接戦を勝ち抜き、名将としての地位を築いた。だが、２年契約の最終年である今季はリーグ２位。３年連続で日本一の座も逃した。

　阿部や村田らの衰えが顕著となり、世代交代期に突入。原監督の“第２次政権”が節目の１０年目となり、球団も日本一以外は監督交代に踏み切る方針だったもよう。１９日に渡辺最高顧問らとの会談が行われ、辞任が正式に受理される見通しだ。

　後任は、ＯＢで野球評論家の江川卓氏（６０）が有力だ。球団内外から強く推す声があり、卓越した野球理論を支持するファンも多い。日本テレビのバックアップが期待できるメリットもあり、江川氏を軸に選任が進められる可能性が高い。

　ほかに、川相ヘッドコーチの内部昇格案もあるという。２軍監督の経験から若手育成に定評があり、世代交代期のチームには最適の人物といえる。高橋由伸選手兼打撃コーチは現役続行の意志が強いが、候補のひとりとして残っている。

　監督交代に伴い、コーチ陣も大幅に刷新する方針だ。近年は無風だった巨人の監督人事。今年は大きな変革期を迎える。