今季限りで現役を引退する中日・山本昌投手（５０）が、シーズン最終戦となる７日の広島戦（マツダ）に５０歳１カ月で先発する。プロ野球史上初となる５０代での登板で、打者１人と対戦。ＣＳ進出がかかった相手に、最後の真剣勝負を挑む。

　最後の花道には、真っさらなマウンドが用意された。「先発することになりました」。６日のナゴヤドームでの練習後、山本昌は報道陣にさらりと言った。気負いはないが、気掛かりなのは広島の置かれている状況。次に口をついて出たのは相手への配慮だった。

　「阪神や広島の関係者には迷惑をかけますけど、手加減は無用なので…。僕の方も一生懸命やる。（打者）１人と決まっているので、阪神さんにはご容赦願いたい」

　自身の最年長記録を２カ月更新する５０歳１カ月での先発マウンドは、胸の奥につっかえた心残りを取る舞台でもある。先発した８月９日のヤクルト戦（ナゴヤドーム）で左手人さし指を負傷。１回０／３、わずか２２球で終えた。二回、先頭の大引に対して３ボールとなって降板しただけに「バッターを完了させて終わりたいのが一番」と見据える。

　最後の対戦相手は丸となりそうだが「誰でも同じ。向こうもＣＳがかかって必死だろうし、いつも通りバッターを抑えることに集中したい」と真剣勝負にこだわる。