オリ吉田一&山崎福がプエルトリコ修行
オリックスの吉田一将投手(26)と山崎福也投手(23)が、今年11月から開催されるプエルトリコのウインターリーグへ派遣される計画が4日、明らかになった。同リーグへはこれまで巨人、ソフトバンクなどが選手を派遣してきたが、オリックスからの派遣は初めて。
関係者によると、来季の先発ローテーションとして期待される、2人の飛躍の場として同リーグをリストアップ。若手の鍛錬に適したレベルで、都市部の治安も比較的安定していることなどがポイントになった。
2013、14年のドラフト1位である2人だが、2年目の吉田一は今季、開幕前に左脇腹を痛めたこともあり14試合で1勝5敗にとどまった。ルーキーの山崎福は17試合で3勝6敗。ともに安定した成績を残すことはできなかった。
リベンジを目指す来季へ向け、2人の成長は不可欠。ビザの問題がクリアになれば、武者修行へ旅立つことになる。