「日本ハム２－４ロッテ」（２日、東京ド）

　心の隙を突かれた。日本ハム・大谷が悔やんだのは立ち上がりに食らった一撃。初回無死一塁で角中にカウント２－１からの４球目を右中間席へと運ばれた。「（ストライクを）取りにいったような真っすぐ。油断があった。いらない本塁打」。右腕は悔しさをにじませた。

　立ち上がりから１４球連続で直球を続けたが「直球が基準。張られてもファウルが取れるかが、ゲームメークとして必要。今日はそれができなかった」と苦しい投球が続いた。

　五回無死三塁の危機はしのいだが、六回には痛恨の３点目を失った。今季のロッテ戦は２試合に登板し２完封という相性の良さだったが、６回３失点で４敗目（１３勝）を喫した。

　この日はメジャー１０球団、１９人のスカウトが視察。球速こそ、走者を背負った場面では球場表示で最速１５９キロ、メジャースカウトのスピードガンでは１０１マイル（１６３キロ）を記録した。だが、大谷自身「下位打線に手を抜いている。意識はしていないが、いい傾向ではない」とムラのある投球を猛省した。

　栗山監督はヤンキース・田中と比較し「体調が悪くても技術でかわせる。翔平はそこまでいっていない」と話していた。エースといえど、まだ発展途上。重い敗戦だが、これを絶対的なエースへ成長するための糧にするしかない。