「高校日本代表合宿」（２２日、奈良県内）

　Ｕ－１８ワールドカップ（２８日開幕・甲子園など）の高校日本代表が２２日、奈良県内のグラウンドで合宿をスタートさせた。県岐阜商・高橋純平投手（３年）はブルペン投球を披露した。

　不安説を一掃した。岐阜大会前に左太もも裏を痛めた高橋純が、代表合宿初日にブルペンで変化球を交えて３４球。ボールの力強さとスライダーのキレは他の投手と比較してもレベルが違った。

　「夏は不完全燃焼で終わったけど、もう一度、投げるチャンスをいただいた。支えてくれたみなさんに投げる姿を見せたい」と力を込めた高橋純。西谷監督も「軽く見せてもらったけど、いいボールが行っていた」と目を細める。

　本番での起用法については３試合の練習試合を見て判断する方針。実戦から遠ざかっており、積極的に打者相手の登板機会を増やす方針だ。ドラフト１位の最有力候補に置く阪神・熊野スカウトも視察し「強いボールを見られたので一安心」と語っていた。