「中日４－５ＤｅＮＡ」（４日、ナゴド）

　試合の幕を下ろして、苦笑いを浮かべた。２点差の九回にＤｅＮＡの守護神・山崎康が登板。先頭を四球で出し、代打荒木に適時打を浴びた。１点差とされ１死一塁。４番平田、５番和田を打ち取って、何とか勝利を呼び込んだ。

　「勝負だからこういう形になることはある。勝ちで終わるのが僕の仕事。勝てたことがよかったです」。ほっと息をつく。これで２６セーブ目。新人として中日の与田の３１、ダイエー（現ソフトバンク）・三瀬の２８に続く単独３位。大卒新人としては、広島・永川を抜いてトップに立った。「また、頑張ります」と通過点を強調した。

　中畑監督は手厳しかった。「トップバッターを出すパターンが出ている。状態はかなり悪いところにきている」。絶対的な守護神に辛口採点。山崎康は「疲れ？まだ大丈夫です」と言い切った。

　目標は亜大の先輩でもある、与田の持つ新人セーブ記録。「誰もが狙えるものじゃない。そこに向かって１試合１試合大事にしたい」。あと５つで並ぶ大記録へ、“小さな大魔神”がカウントダウンに入った。