プロ入り１０年目で中日・平田が初めて夢舞台への切符をつかんだ。２日、監督推薦での球宴出場が決まり、「いつもテレビで見てるだけだった。本当にうれしい。フルスイングしてきたい」。テンションは上がる一方だ。

　球宴では球界を席巻している母校・大阪桐蔭ＯＢも顔を並べる。先輩は西武・中村、後輩は西武の浅村と森、日本ハム・中田、阪神・藤浪という超豪華ラインアップ。平田は「先輩、後輩たちに負けない一打を打ちたい」と気合十分だ。

　これまでの球宴で印象に残っているのは２００４年に日本ハム・新庄が決めたホームスチール。「見てくれている人の記憶に残ることをしたい。何かやりたいですね」。中日からはファン投票、選手間投票による選出はゼロだったが、平田が全国にドラゴンズをアピールする。