「阪神春季キャンプ」（３日、宜野座）

　連続試合出場の日本記録を持つ元広島・衣笠祥雄氏（６８）が３日、宜野座村野球場を訪れ、自身の２２１５試合を阪神・鳥谷敬内野手（３３）が更新することに期待した。鳥谷は昨季終了時で歴代３位の１４６６試合。衣笠氏は「１年１年の積み重ねだから」と重圧を与えることはない。

　それでも、２７年間守られた記録を破るのはこの男だと予感している。「体が強いし、よくメンテナンスしている」とそのストイックさは球界屈指。それゆえ負担のかかる遊撃手であることも「（世界記録の）リプケンも同じ」と問題視しない。

　現在の試合数なら新記録まで６シーズン。４０歳の年にかかるが「本人がそういうプレーヤーであり続けたいと思えばできる」と、元祖鉄人は力強く背中を押していた。