西武のドラフト１位・森友哉捕手（１８）＝大阪桐蔭高＝が今年２月の春季キャンプで、若手主体のＢ班からスタートする方向となった。伊原春樹監督（６４）が３１日までに「２軍でじっくりとプロのやり方を勉強し、それからだと思う」と明かしたもので、主力中心のＡ班（宮崎・南郷）ではなく、Ｂ班（高知・春野）でプロ人生の第一歩を踏み出す。

　高卒新人の野手でＡ班スタートとなれば、球団では２００６年入団の炭谷以来８年ぶりだった。伊原監督は高卒１年目に３１本塁打で新人王を獲得した清原和博氏や、１６勝で最多勝に輝いた松坂大輔（メッツからＦＡ）を引き合いに出し「あれぐらいの力があればいいが、そうはいかない」と説明。森は将来の正捕手候補だけに技術、体力強化ともに２軍で時間をかけて育てていく方針だ。

　一方で、ドラフト３位右腕の豊田拓矢投手（２６）＝ＴＤＫ＝については「（Ａ班に）連れて行くのでは」と即戦力候補と位置付ける。育成も勝利も同時に見据え、新生ライオンズが６年ぶりＶと常勝軍団再建を狙う。