「１８Ｕ・Ｗ杯・２次ラウンド、日本１０‐０キューバ」（６日、台中）

　１点リードの四回、２死二塁から日本の６番・渡辺が高校通算３９号の左越え２ランを放ち、貴重な追加点をたたき出した。フルカウントから力強く振り抜いた一撃は左翼ポールを巻くようにスタンドへ。「（５番の）園部が二塁打で出塁し、追加点が欲しい場面で打ててよかった。入ってうれしかったです」と笑顔で振り返った。

　強豪・キューバとの試合に、試合前から並々ならぬ闘志を燃やしていた。「みんなで絶対勝とうと言っていました」。渡辺の一発が日本打線に点火し、コールド勝ちにつながった。

　「みんないい選手なので、自分も負けていられないという気持ち」と、全国トップレベルの仲間と切磋琢磨（せっさたくま）している成果だ。「全勝で決勝ラウンドへ行きたい」と、７日の米国戦へ向けて表情を引き締めた。