「ヤクルト４‐７広島」（４日、神宮）

　滞空時間の長いアーチが、左中間席中段に消えた。ヤクルトのバレンティンが五回、通算１００号となるソロアーチ。出場３２６試合目での１００号到達は、ペタジーニを抜いて球団史上最速で、プロ野球史上７番目の速さだ。

　「シーズン前に３８本打って来日１００号というのを目標の数字に挙げていたし、ましてや神宮のファンの前で打つことができて、とてもうれしいね。神に感謝したい」。来日３年目にして届いた大台。２年連続本塁打王に輝き、今や日本球界を代表するアーチストとなったバレ砲は、節目の一撃を静かにかみ締めた。

　だがチームは敗れ、３位・中日とのゲーム差も７にまで広がった。重苦しい雰囲気に、メモリアルアーチの喜びも、半減してしまった。