「巨人４‐３阪神」（３日、東京ド）

　点を取られては取り返す熱戦に終止符を打った。同点の七回。先頭の巨人・中井は、内角のチェンジアップを本能で打ち返した。「基本はまっすぐ待ち。緩い球を待ってたわけじゃないけど、体がうまく反応してくれた」。左翼スタンドに飛び込む４号ソロが決勝点だった。

　試合前、中井を中心に、ある会議が行われていた。議題は「入場曲をどうするか？」。寝坊で２軍降格し、思わぬ形で知名度を上げた中井をイジるべく、最近では入場曲が先輩たちによって勝手に変更されていた。前夜の試合では第１打席で「慎吾ママのおはロック」が“おはー！おはー！”と響き渡ったのだが、無安打の上に八回に代打を出されて途中交代…。中井が一時休止を直訴し、矢野や鈴木とうわさされる首謀者たちも「ほとぼりが冷めるまでは、曲を変えるのはよそうか」との決定を下していた。

　すっかり８番に定着した感もある中井だが「常にスタメン落ちする危機感を持っている。全然まだまだなので」と気を引き締める。「いろいろ先輩たちにしてもらえるのはうれしい」というのが本音とはいえ、不安要素を排除し、本来の入場曲、ＳＭＡＰ「ダイナマイト」で放った一発だった。

　いよいよ今日４日に勝利すれば、マジック４３が点灯する。勝負の一戦は菅野と藤浪のルーキー対決。原監督は「お互い若武者の投げ合い。彼（藤浪）から点を取れるように戦いたい」と３戦目を見据えた。